传统的补牙材料有银汞合金、复合树脂和玻璃离子，用它们充填修复牙齿后，要经过较长时间的化学反应才能硬固。20世纪70年代末，随着光固化复合树脂的问世，用光敏材料补牙的技术不断发展，临床上我们经常见到医生先将一种膏状的材料填入病人患牙，用一种特定波长的光源照射数十秒后，稍稍调整咬合、抛光，就宣布完工了。这就是俗称的光固化补牙，因其材料色泽优良、操作简便而受到大众欢迎。主要用于牙体缺损，特别是龋病；牙釉质发育不全、四环素牙、氟斑牙、变色牙的美容修复；某些冠折的修复，也用于预防性的窝沟充填。

现在常用的光固化材料有光固化复合树脂和光敏离子，并有前、后牙之分。前牙材料色泽多样，光洁度好，强调美观；后牙材料则有较好的硬度和强度，以抗压、耐磨，注重功能。操作时一般经过牙体预备、隔湿、消毒、干燥的常规步骤，根据材料选择是否酸蚀，然后涂粘结剂，充填材料后，光固化、调整咬合、打磨抛光。牙体缺损较大时，还要预先在牙齿上安置固位钉或桩。光固化补牙技术的日益成熟使修复效果几乎可以以假乱真，使患者再没有笑不露齿的顾虑。